17/05/2026
A La Spezia, città di 90.000 abitanti sul Mar Ligure, si trova l'unico centro di ricerca marittima dell'intera NATO al mondo.
Non una sezione distaccata. Non una filiale. L'unico.
Si chiama CMRE — Centre for Maritime Research and Experimentation — e da qui passa tutta la ricerca navale dell'Alleanza Atlantica. Tutto quello che 32 paesi alleati sanno sul fondo del mare, lo devono in parte a questo posto.
La storia comincia nel 1959. Siamo in piena Guerra Fredda. La NATO cerca un punto strategico sul Mediterraneo per studiare i sottomarini sovietici — capire come si muovono, come si nascondono, come si trovano. L'Italia offre La Spezia. L'Alleanza accetta.
Nasce così il SACLANT ASW Research Centre, il 2 maggio 1959. Una struttura pensata per la guerra antisommergibile in un'epoca in cui i fondali erano il terreno di scontro più silenzioso e più pericoloso del pianeta.
Oggi il nome è cambiato. La missione no.
Il CMRE impiega oltre 100 ricercatori e circa 150 ingegneri provenienti da tutti i paesi NATO. Si occupa di acustica subacquea — cioè come i suoni si propagano negli oceani, come si rilevano minacce, come si comunicano informazioni sott'acqua. Ma anche di robotica marina, veicoli autonomi, sorveglianza e sistemi intelligenti per operare in mare senza mettere persone a rischio.
Aspetta. Perché la parte più interessante riguarda le navi.
Il centro opera con la NRV Alliance, 93 metri di nave da ricerca entrata in servizio nel 1988 e progettata con un doppio scafo a bassissimo rumore — una delle imbarcazioni scientifiche più silenziose al mondo, costruita apposta per non disturbare le misurazioni acustiche che fa. Una nave che per definizione non deve essere sentita.
E poi c'è il lavoro che non finisce sui giornali: veicoli autonomi sottomarini in grado di individuare e bonificare campi minati senza che nessun essere umano si avvicini al pericolo. Robotica applicata alla sopravvivenza.
Tutto questo, da oltre 65 anni, in un golfo ligure che la maggior parte delle persone conosce come porto militare o punto di partenza per le Cinque Terre.
La Spezia non è solo un porto. È il posto da cui la NATO guarda il fondo del mare.
In breve:
Il CMRE di La Spezia è l'unico centro di ricerca marittima della NATO al mondo
Nato nel 1959 per studiare i sottomarini sovietici, oggi lavora su robotica, acustica subacquea e veicoli autonomi
Oltre 100 ricercatori e 150 ingegneri da tutti i paesi NATO operano dal golfo spezzino
