08/06/2026
🇵🇪Miren la portada: 12 rostros del Perú que cambió para siempre ese año. Arriba: Fernando Belaúnde Terry, que ganaba las elecciones del 18 de mayo y volvía del exilio. Abajo: un terrorista con polo de la PIP, Laura Caller, defensora de derechos humanos, y hasta el “loco Vicharra”, cabecilla de la fuga de Lurigancho. En medio: Jorge Basadre, Tilsa Tsuchiya, Juan Velasco Alvarado, Hugo Blanco, Cecilia Tait, María Reiche. Todo el Perú en una foto.
Leo el interior y me doy cuenta por qué Thorndike lo llamó “el año decisivo”:
Que pasó en 1980:
Política y retorno a la democracia
- Fernando Belaúnde Terry ganó las elecciones del 18 de mayo de 1980 con Acción Popular. Volvía a Palacio después de haber sido derrocado por Velasco en 1968. Para muchos, “el mundo pareció ir nuevamente sobre ruedas”.
- Los militares regresaron a sus cuarteles tras el gobierno de Francisco Morales Bermúdez. El 28 de julio de 1980 Belaúnde juró como presidente.
- Entró en vigencia la nueva Constitución de 1979, que reemplazó a la de 1933. Traía voto universal, reelección presidencial no inmediata y más derechos sociales.
- Alfonso Barrantes lideraba la Izquierda Unida, que se consolidó como segunda fuerza. La izquierda entraba con fuerza al juego democrático.
- Armando Villanueva tuvo la “difícil sucesión de Haya”. Haya de la Torre había mu**to en 1979 y el APRA quedó fracturada sin su líder histórico.
- Pedro Richter Prada fue primer ministro y ministro de Guerra. Representaba ese “ejército que sigue dominando”: los militares se iban, pero su influencia política aún pesaba.
- Se abrieron las importaciones: “se hincharon los escaparates con golosinas, artículos electrónicos y ropas extranjeras”. Belaúnde liberalizó la economía tras el control militar.
- Se prometió “un millón de empleos” y que “todo iba a mejorar”. El optimismo del inicio de la democracia era fuerte.
- César Hildebrandt ya era “el periodista que hace noticia”, con su estilo directo y fiscalizador desde la TV y prensa escrita.
- Cecilia Tait empezaba a ser “nuestra luminaria del vóley”. La selección femenina venía en ascenso y ella debutó con 18 años en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980.
Pero el lado oscuro empezó en 1980
- Sendero Luminoso inició su guerra: el 17 de mayo de 1980, un día antes de las elecciones, quemaron ánforas en Chuschi, Ayacucho. Fue su primer acto armado.
- Jorge Basadre murió el 29 de junio de 1980. Por eso la “ausencia inolvidable”. El historiador de la República no alcanzó a ver el nuevo ciclo democrático.
1980, EL AÑO Decisivo de GUILLERMO THORNDIKE y CARLOS DOMÍNGUEZ
Es una crónica periodística escrita al calor de los hechos. Thorndike y Domínguez eran dos grandes reporteros de la época. El libro retrata 1980 como el año donde todo cambió: la transición, las elecciones, la euforia democrática, pero también las señales del terrorismo y la crisis que vendrían.
Thorndike no hizo un libro de fechas. Hizo un retrato: “Fuertes o ridículos, sinceros o tramposos, conmovidos o duros, así fuimos los peruanos en el año que termina”.
Pregunta para ustedes:
Si alguien sacara hoy un libro llamado “2025: El año decisivo”, ¿qué 12 rostros pondrían en la portada? ¿Quiénes son los Belaúnde, los Basadre, los Caller de nuestro tiempo?
